归途（1/2）

归途

“有道是战法如其人，我当以你的性子，该是会走攻守兼备那路子，不成想——”霍长歌故意话说一半留一半，谢昭宁显是今日被她烦急了，又被她所谓的北疆风骨逼出了血性来，下手失了些微算计与分寸。

只从他如此一步，霍长歌便晓得如今的谢昭宁果真与前世那时不同，他不是被杨泽与张远图教歪了，而是在经年日久中，更加懂得如何藏住锋芒而不露，就如前日尚武堂，他始终不出全力一样。

他是一柄利刃，不是不愿出，而是不敢出，亦不能出，如此时的她自己一般。

谢昭宁只觉她那一眼，便将自个儿三魂七魄皆已看透了，温润唇线抿得笔直，两手暗自握了拳，沉默觑着她。

“三哥哥，你在怕甚么？”霍长歌凝着他双眸发问，手上转着自个儿阵营那赤色小旗，即不出兵也不防范，得了她想要的答案，便连那战局也不重要了。

谢昭宁眼神戒备，始终不言不语。

霍长歌也不催他，另一手将那沙盘里塑好的地貌阵营一把全抹平，又将小旗重新插-拔打散，只待再瞧不出有过布战的痕迹，这才拍打着手上的沙，理所当然地擡眸笑：“三哥哥不用这般防着我，我与三哥哥，如今不仅处境相同，而且——”

她故意顿了一顿，方才意味深长又续道：“——殊途同归。”

霍长歌话音即落，谢昭宁眼神陡然一荡，长睫轻颤，心头像是被她一语狠狠敲了下，带起的涟漪剧烈震荡在他胸腹间，那滋味，当真是难以言喻极了。

他们的“归”便是“生”——活着走出这红墙青瓦的桎梏——既是归途。

可他们当真走得出去吗？

那条如履薄冰、战战兢兢的路太难走，如今听到有人说会与他同归，眼前竟莫名便亮堂了些。

虽说这人瞧着也不大靠谱，谢昭宁只将这话听过就算，却免不了内心仍有所悸动。

北疆的城，北疆的女子，北疆的霍长歌，似乎——他那一瞬不由朝她轻浅笑了一下——都还不错。

那一刻，室内一片寂静，墙角的暖笼中轻跳着火光，他们俱都在对方眼中瞧见了自己的影子。

突然，崇文馆的门在霍长歌身后被人推开，“吱呀”一声拉了喑哑的长音，寒风夹裹着屋外地上的落雪，“咻”一下吹了进来。

“放心，本郡主也输得起，”霍长歌压悄了嗓音在那风雪之中，抢在外人进来前，悄声与谢昭宁耳语道，“你将弓与我时，十两黄金自奉上。”

谢昭宁：“……”

当真是财大气粗啊……

霍长歌话音即落，便有人如蚊讷般哼了声：“三哥哥早，郡、郡主早。”

霍长歌转头，见四公主连珍一人立在门前，着一身藕粉色的大氅，只婀娜站着，便已能窥出七分高挑姣好的身段来。

“问四公主安。”霍长歌向她一福，人在沙盘旁亦站直了，肩平背挺，却是低了她小半头，仍是个孩子模样。

连珍轻声应了，眸光娇柔羞怯地越过霍长歌，痴痴瞥了谢昭宁一眼，一张花容玉貌半掩在大氅的兜帽中，娇嫩粉唇带着颤意，轻轻开合，鼓足勇气与谢昭宁话家常：“三，三哥哥今日竟着甲前来。”

“四公主早，”谢昭宁温雅有礼回她，“换防迟了稍许，来不及更衣。”

他话里话外透着些微疏离客套，仍似往常般，连声“四妹妹”也不唤，连珍失望得微一抿唇，便又不知该说些甚么了，她樱唇翕合，半晌方才又道：“三哥哥可是与郡主在推沙盘？那沙盘……昨日太傅虽说教了些许，可珍儿听不大懂，有些难，不知三哥哥与郡主谁赢了？”

她将大氅姿态优美地解下搭在自个儿书桌上，内里着一身樱粉袄裙，莲步轻移往沙盘前过去，模样楚楚动人。

“臣只是与三殿下请教昨日太傅所授内容，并未比斗沙盘，毕竟昨日臣已说过，于此间并不精通，”霍长歌见连珍探了头往盘里瞧，硬往他俩之间凑过来，便生出许多烦闷，生硬回了她话，又负手越过她，径自往自个儿位置过去。

她一走，连珍正欣喜，擡眸便见谢昭宁竟也随她去了，他于霍长歌桌前坐下，取了些桌角瓷碗中的水，垂眸于砚池中轻研着墨，姿态闲雅清贵。

他身后，霍长歌也撸了袖子在磨墨，手腕转出大开大合的架势来，不耐烦得磨得那砚台“吱吱”的响，发出令人刺耳牙酸的声音。

连珍孑然于沙盘前暗自失落，闻声险些酸倒两排贝齿，她正惊诧，便见谢昭宁按着抽抽的眼角，哭笑不得地端了自个儿已研好墨的砚台，转身往霍长歌桌面一放，磕出一声轻响，又将她手里那墨锭抽了，抢了她砚台又转回身，搁回到自己右上方。

那动作熟练中又透出纵容来，连珍神情一瞬便难看极了。

辰时三刻，下学，一众人于崇文馆中鱼贯而出，往尚武堂中去，连珍又缀在队尾，由婢女扶着，紧紧贴在霍长歌身后。

霍长歌今日心情好，不大愿与她计较，便也随她，只南烟见状又担忧得不行，生怕霍长歌又做出当众戏弄连珍的行径来，搀着她的手紧紧抓牢她左臂，揪得霍长歌大氅领子都歪了。

他们行至廊下，便见有一唇红齿白的小太监一动不动等在那儿，跟个石雕似的，一双圆眼黑亮清澈，臂上搭一件薄蓝大氅，自个儿却冻得脸色泛了白。

“三殿下！”那小太监远远觑见一众人过来，眼神倏然一亮，唤了一声，这才总算是动了，怀里抱着大氅直冲谢昭宁跑过去。

“晨起见殿下未回转殿中更衣，数九寒天里，陈宝怕殿下冻着。”那小太监笑得孩童似得天真憨傻，说话时，尾音黏连，微微含混，似只瞧见了谢昭宁般，将那大氅给他仔细披上了，才对其余人挨个行礼，“陈宝见过二殿下，四殿下，五殿下，四公主，还有——”

他从头数到尾，见居然多出个生脸儿来，不由懵了一下，擡眸无辜觑着谢昭宁，疑惑地眨了眨眼。

“庆阳郡主。”谢昭宁与他轻声提点。

“陈宝见过庆阳郡主。”陈宝遂又补一句。

这宫里人人晓得陈宝虽说半傻，却是忠仆，眼里只一个谢昭宁，便对他这乱了顺序的请安方式也不计较，只霍长歌神色不大自在起来，眼神微一游移，才与他点了点头。

“回去吧，”谢昭宁却未留心她，只与陈宝道，“煮碗姜汤喝，驱寒。”

陈宝响亮应一声，转身下了回廊便走了。

霍长歌遥遥瞥了眼陈宝临出拱门的背影，心底又不由浮起愧疚来，垂了眸，与适才那副骄矜模样又不一样了。

她前世嫁与谢昭宁五年，府里虽说人丁凋敝，但该有的仆从也不少，人人得了谢昭宁的令，对她毕恭毕敬，只一个陈宝不睬她，直言她对他家殿下不好，所以他也讨厌她。

谢昭宁与陈宝说过许多次，陈宝虽天真耿直，却也又倔又犟，无论如何也不听，罕见地拒绝顺从他命令，索性避着霍长歌再不见。

霍长歌有日便对谢昭宁凉凉嘲一句：“你这一府的人，唯他不傻。”

谢昭宁便懂得她想说甚么，眼里的光又黯淡许多。

霍长歌夜里一人时，时常想，她前世对谢昭宁做过的错事太多，多到她其实已不大清楚到底做过甚么了，而只有当那些故人一一立在她眼前时，她才恍然忆起，原她都做过那么些令他伤心难堪的事。

霍长歌心事重重随众人入了尚武堂的门，张远图今日显然到得甚是早，手上正握着副小弓。

那弓瞧着还未有寻常弓的一半长，弓身普普通通瞧不出甚么特别，像是七八岁孩童习练用的。

他待人全入内，却是两手捧了那弓给连珍，一板一眼颇有些木讷得转述道：“陛下适才着人送来的，说公主既想学射箭，也是好事，甚有强身健体之功效，此乃大公主幼时军中戏耍时用过的，这便送与四公主了。”

那弓原是被丽嫔收在自个儿寝殿之中，日常思念长女的，却被连凤举拿来慨他人之慷。

连珩瞥过一眼，便微蹙了眉，他心知陛下素来不喜人言行出格，尤其女子，闺秀便该有闺秀的模样，读书习武乃是大忌，陛下便是允了连珍学诗，那授课的老宫婢也是得了圣意，精挑细选了些只讲情情爱爱的篇章，让连珍早早便生出了嫁为人妇的憧憬。

可如今来了个霍长歌，陛下言行便也古怪了起来，他纵着霍长歌胡作非为，不过念其初入宫门，到底不宜过于苛刻，规矩却没让她少学，早晚要照着闺秀的模子将她也塑成那副样子，可眼下陛下又容许连珍入学习文练武，倒像是想撺掇着连珍与霍长歌争斗一番的模样。

连珩越发窥不破圣意，只担忧觑着连珍，却见她毫无察觉一般，得了那弓，只沉在喜悦之中，长睫扑闪扑闪，嗓音娇娇柔柔地道：“连珍谢过陛下。”

“日后，连珍便要劳烦师父费心了。”连珍礼数周全得与张远图盈盈一拜，又转头与众位皇子福一福，“亦要劳驾众位哥哥指点了。”

张远图虚扶她一下，直道：“不敢。”

连珣眼里顿时划过一丝兴味，眼梢一挑，暗暗觑了眼霍长歌。

“瞧瞧，咱们霍妹妹一来，连珍儿也要往文武双全上去了。”连珍喜静，素来体弱，若是愿习骑射，总归能强身健体，倒是好事。连珣既看不破陛下用意，便自圆其说，与霍长歌先戴了高帽，他嗑了几粒瓜子，一说话，带出满齿果仁的清香，笑着胳膊肘一拐去撞谢昭宁，“巾帼不让须眉，霍妹妹倒是已先给珍儿打好了样。三哥，你说可对？”

他不出声还好，一出声，其余人便皆朝他俩望过来，谢昭宁见连珍拿了那弓心里便默道：不好，这下就霍长歌没有弓，她一恼，他铁定又要受迁怒。

他故意挪了一下站位，往连璋与连珩俩人间的夹角处躲过去，熟料还是让连珩一语惹了注意来。

谢昭宁一擡眼，正对上连珍求夸赞的殷切眸光，余光里便是霍长歌怨念的眼神。

他喉头一哽，应和连珩的话便莫名说不出了。

连珣却轻舔了下唇，眼神幽深得在他们几人间不住打转，唇角笑意高深莫测。

“师父，”霍长歌郁郁寡欢得倏然出声，苦闷无趣极了，果然拖了长音道，“长歌没有弓。”

她说完转头就瞪谢昭宁，明晃晃得，一点儿不带遮掩。

谢昭宁：“……”

“郡主还未寻着趁手弓箭？那，不如，”张远图闻言眼神一亮，又清咳一声去遮掩，实诚到有些语无伦次，“下、下官曾听闻燕王刀法一绝，又听说郡主武艺卓越，想来名师出高徒，郡主刀法亦是不弱，不如下、下官就陪郡主走上两招？”

霍长歌掉头去武器架上抽了柄环首刀，故意往谢昭宁面前一站，一手举刀，一手并指往清亮刀身上一扣，听出“嗡”一声轻响，又故作云淡风轻地哼出一句：“我爹说，对付骑兵，用这种直刃长刀最好。此刀单面开刃、厚脊，易于劈砍，不易折断，于马上近身取人首级时，也不过一招一式的功夫。”

她说完后撤一步，先是收刀于身侧做了个起手式，陡然手腕翻转，“锵”一声响，一刀凌空挥出，森寒刀光于谢昭宁眼前一晃，他登时便觉颈上微微有些发凉。

禁军骑兵都指挥使谢昭宁：“……”

霍长歌那一言一行，映在连璋眼中无不处不粗鄙，他见霍长歌又耍弄了小伎俩来欺负谢昭宁，冷冷冰冰横她一眼，侧眸却正见谢昭宁一只耳朵红得厉害，不似被她欺辱了，倒像是被她调戏了。

连璋：“……？！！”

他登时气息不畅，一口气憋闷得厉害，心里五味陈杂，似有怒其不争之意，又有些说不清道不明的寒，像是屋外冷风吹入他心头席卷一遭，便带走了所有的余温。

一堂课下，霍长歌裹了大氅只与张远图行礼告别，便故作不豫姿态率先离开。

南烟等在廊外，坐在栏杆上，两手不住凑在唇边哈气取暖，仰头痴痴望着廊檐外露出的巴掌大的一块儿天，雪花纷纷扬扬落下来，安宁静谧，花蕊与她身侧不住站起来又坐下，原地跺了跺脚，身子骨似乎颇显羸弱，有些畏寒。

“南烟姐姐，那小郡主怎自个儿先出来了？”花蕊眼尖瞧见一团火似的霍长歌独自飘在回廊上，侧身去拉南烟衣袖，南烟一怔回神，忙起身去迎霍长歌。

霍长歌位分低，哪里能走在皇子公主前面，这原是违反宫规的罪。

“郡主——”南烟边惊骇往后探头，边要去阻她脚步。

霍长歌却是不应，撇唇一副要哭不哭模样，探手扯住南烟腕间便直往前走，南烟一时竟跟不上她脚步，些微踉跄了两下，余光往后一瞥，这才见众人从尚武堂中鱼贯而出，神色各异。

连璋面色青白难看，谢昭宁神情略有担忧，连珣似笑非笑，只连珩一副若有所思模样，放缓了脚步在等身后连珍，连珍一张小脸儿半藏在兜帽间，额前隐有薄汗，面容虽显疲累，却一副雀跃神情，两侧唇角高挑，笑得很是得意欢愉。

南烟便晓得霍长歌又与连珍斗了法，此番怕是落败了。

霍长歌一走，谢昭宁也要先行一步，他原要到宫外巡防，雪天难行，路程又远，步履匆匆间与其余人告了别。

余下几人便又相携走过一段路程，待到了一处宫门前，连珩便拜托连珣将连珍送回承晖宫，自个儿与连璋一同去当值。

连珩一路心事重重，连璋面色阴沉，似是也在出神，连珩几番想与他搭话，窥他神色，便又不敢开口。

连珍心思单纯，瞧不透陛下用意，连珩却机警惯了，想从连璋口中套些话来，只他喉头哽过数次，眼见便要穿过御花园去往外廷，适才硬着头皮轻声唤他：“二哥——”

花园一侧假山下，倏然便有一道尖细的男声调笑道：“姑娘是哪个宫里的？怎从未见到过……诶？姑娘别急着走啊！姑娘是要摘头顶上那松枝儿么？既是够不到，不若叫咱一声好哥哥，哥哥帮你摘如何？”

这两日雪虽下得不大，可一阵接着一阵，气温骤落，又是满目枯枝时候，御花园中除却禁军巡防，嫌少有宫人在此留连，万籁俱静之下，那油腻腻的一声便尤其明显。

太监？

连璋眼神一动，长眉紧蹙，擡手一阻连珩，便压轻了脚步，循声打算绕过假山前去探查一番。

宫人私相授受本就是重罪，可这宫中日子乏味孤寂，总有人冒险勾搭成奸不说，眼下这天寒地冻的，倒还被他遇见个胁迫就范的？

连珩见状替那太监摇头哀叹一声，心知连璋眼下无尘，素来最容不得这等腌臜行径，便只留驻原地等他。

却不料，连璋还未绕过假山，便又有一道妩媚女声自山后响起，轻轻一笑间，便似能颠倒众生一般，嗓音勾魂摄魄：“公子若是不姓霍，这哥哥，我便不敢认呢。”

连珩闻声一怔，连璋脚步亦是一顿，这是——霍长歌那贴身侍婢——苏梅？

“诶，甚么霍？咱虽不姓霍可——诶姑娘莫走啊！”那男声油腔滑调登时焦急挽留，兀自唤道，“姑娘——”

他话未说尽，苏梅已转身绕过假山，迎面撞见连璋负手端端立在眼前乱雪纷飞之中，眉目冷肃，面若寒霜，似一尊玉人，着一身通体雪白的狐裘大氅，瞧那皮毛成色，怕还是她北地进贡的佳品。

苏梅惊愕一瞬，忙俯身下拜：“苏梅见过二殿下。”

她虽着一身臃肿棉布素衣，却仍难掩天生媚骨，眼角眉梢似蕴着春情，于这苍茫雪地间，便若一朵盛开的罂粟，耀眼夺目又勾人心魂。

连璋眼前骤然一亮，又迅速眉头紧蹙，眯眸微一思忖不知想到了甚么，面色陡然阴沉，却是晾着苏梅，转而厉声喝道：“出来！”

那假山后窸窸窣窣半晌，又缓缓转出一个人来，身材矮小佝偻，却是个老太监。

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